premier lieu l’être humain, sont considérés comme le fruit du hasard ou du déterminisme de l’évolution, la
conscience de la responsabilité s’atténue dans les esprits. Dans la nature, le croyant reconnaît le merveilleux
résultat de l’intervention créatrice de Dieu, dont l’homme peut user pour satisfaire ses besoins légitimes – matériels et immatériels – dans le respect des équilibres propres à la réalité créée. Si cette vision se perd, l’homme finit
soit par considérer la nature comme une réalité intouchable, soit, au contraire, par en abuser. Ces deux attitudes
ne sont pas conformes à la vision chrétienne de la nature, fruit de la création de Dieu.
La nature est l’expression d’un dessein d’amour et de vérité. Elle nous précède et Dieu
nous l’a donnée comme milieu de vie. Elle nous parle du Créateur (cf. Rm 1, 20) et de son amour
pour l’humanité. Elle est destinée à être « récapitulée » dans le Christ à la fin des temps (cf. Ep 1, 9-10 ;
Col 1, 19-20). Elle a donc elle aussi une « vocation » [115]. La nature est à notre disposition non pas comme
« un tas de choses répandues au hasard » [116], mais au contraire comme un don du Créateur qui en a indiqué les lois intrinsèques afin que l’homme en tire les orientations nécessaires pour « la garder et la cultiver »
(Gn 2, 15). Toutefois, il faut souligner que considérer la nature comme plus importante que la personne humaine elle-même est contraire au véritable développement. Cette position conduit à des attitudes néo-païennes
ou liées à un nouveau panthéisme: le salut de l’homme ne peut pas dériver de la nature seule, comprise au
sens purement naturaliste. Par ailleurs, la position inverse, qui vise à sa technicisation complète, est également
à rejeter car le milieu naturel n’est pas seulement un matériau dont nous pouvons disposer à notre guise, mais
c’est l’œuvre admirable du Créateur, portant en soi une « grammaire » qui indique une finalité et des critères
pour qu’il soit utilisé avec sagesse et non pas exploité de manière arbitraire. Aujourd’hui, de nombreux obstacles
au développement proviennent précisément de ces conceptions erronées. Réduire complètement la nature à un
ensemble de données de fait finit par être source de violence dans les rapports avec l’environnement et finalement par motiver des actions irrespectueuses envers la nature même de l’homme. Étant constituée non seulement de matière mais aussi d’esprit et, en tant que telle, étant riche de significations et de buts transcendants
à atteindre, celle-ci revêt un caractère normatif pour la culture. L’homme interprète et façonne le milieu naturel
par la culture qui, à son tour, est orientée par la liberté responsable, soucieuse des principes de la loi morale. Les
projets en vue d’un développement humain intégral ne peuvent donc ignorer les générations à venir, mais ils
doivent se fonder sur la solidarité et sur la justice intergénérationnelles, en tenant compte de multiples aspects :
écologique, juridique, économique, politique, culturel [117].
5. La 5e citation est extraite de l’encyclique Caritas in veritate, Chapitre IV « Développement des
peuples, droits et devoirs, environnement »
50. Cette responsabilité est globale, parce qu’elle ne concerne pas seulement l’énergie, mais toute la création,
que nous ne devons pas transmettre aux nouvelles générations appauvrie de ses ressources. Il est juste que
l’homme puisse exercer une maîtrise responsable sur la nature pour la protéger, la mettre en valeur et la cultiver selon des formes nouvelles et avec des technologies avancées, afin que la terre puisse accueillir dignement
et nourrir la population qui l’habite. Il y a de la place pour tous sur la terre : la famille humaine tout
entière doit y trouver les ressources nécessaires pour vivre correctement grâce à la
nature elle-même, don de Dieu à ses enfants, et par l’effort de son travail et de sa
créativité. Nous devons cependant avoir conscience du grave devoir que nous avons de laisser la terre aux
nouvelles générations dans un état tel qu’elles puissent elles aussi l’habiter décemment et continuer à la cultiver. Cela implique de s’engager à prendre ensemble des décisions, « après avoir examiné de façon responsable
la route à suivre, en vue de renforcer l’alliance entre l’être humain et l’environnement, qui doit être le reflet de
l’amour créateur de Dieu, de qui nous venons et vers qui nous allons » [120]. Il est souhaitable que la communauté
internationale et chaque gouvernement sachent contrecarrer efficacement les modalités d’exploitation de l’environnement qui s’avèrent néfastes. Il est par ailleurs impératif que les autorités compétentes entreprennent tous
les efforts nécessaires afin que les coûts économiques et sociaux dérivant de l’usage des ressources naturelles
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